通常、遺言が無ければ遺産分割を行うことになります。しかし、その遺産分割が禁止されていた場合はどうなるでしょうか。そもそも遺産分割は禁止することはできるのでしょうか。
１．遺言による禁止
被相続人は遺言で、５年を超えない期間、分割を禁止することができます。
仮に５年を超える期間を定めていても、５年の禁止として有効です。
遺言以外の方法で被相続人が遺産分割を禁止することはできません。
また、遺言自体が無効となれば遺産分割禁止の遺言も当然、無効になります。
２．家庭裁判所の審判による禁止
家庭裁判所は特別な事由（遺産分割をする時期に適していない事情があるなど）がある場合には期間を定めて分割を禁止することができます。
３．相続人全員の合意による禁止
相続人が合意すれば、遺産分割を禁止することは可能です。ただし、禁止期間は５年を限度としますが、更新可能です。
更新後の禁止期間も５年が限度ですが、何度でも更新可能です。
４．禁止する目的、メリットは？
分割を禁止するメリット、目的としては以下のことが考えられます。
◆相続人が確定していない
認知の裁判や親子関係を確認する裁判が別に行われているようなケースでは、相続人が確定するまで分割を禁止しておくことも考えられます。
遺産分割したのに、あとで相続人が変わってくるといった可能性もあるからです。
また、相続関係が複雑で、その確定までに時間がかかるような場合に、相続開始直後から遺産分割を進めてしまうと、せっかく行った分割が無効となってしまうリスクがあります。
◆相続財産が確定していない
分割すべき遺産が確定していないため、遺産分割の前提問題として民事裁判で争っているようなケースです。
いったん、その問題が解決するまで、遺産分割を禁止する実益があります。
◆相続人の中に未成年者がいる
相続人が未成年者の場合には、特別代理人を選任して遺産分割協議を行う方法があります。詳しくは＜相続人の中に未成年者がいる場合の遺産分割協議は？＞
しかし、相続人自らが遺産分割を行いたい場合もあるでしょう。
相続手続きを急いでいないのであれば、特別代理人を選任しないで、遺産分割を数年間禁止し、成年になるまで待つ場合もあります。
５．禁止にした場合のデメリットは
もっとも、遺産分割を禁止にしたとしても、相続税がかかる場合は相続開始から１０か月内に申告、納付しなければなりません。
申告、納付期限は待ってくれません。通常どおり期限は進行しますが、未分割のままでは配偶者の税額軽減や小規模宅地等の特例が使えません。
したがって、とりあえずは法定相続分で分割したと仮定し相続税を払っておくことです。
申告書提出の際には「申告期限後３年内の分割見込書」の提出も忘れないことです。
なお、たとえば５年間分割が禁止されていれば、その３年さえも過ぎてしまいます。
そのようなときは、「遺産が未分割であることについてやむを得ない事由がある旨の承認申請書」を税務署長に提出し、承認を得ることができれば、さらに期限を延長できます。（国税庁ホームページ）
６．まとめ
遺産分割の禁止は実務ではあまり利用されませんが、前述のようなメリットもありますので、あえて遅らせることによりトラブル予防、争続防止につながることもあるので、利用を検討する場面もあるかもしれません。